Alla fine del 1911 Donato Minicola decise che era giunto il momento di cimentarsi nella gestione di un'attività in proprio. Aveva molti anni di esperienza almeno dal 1893 lavorando nel settore della frutta e della drogheria con suo padre e i suoi fratelli. Quanto segue apparve sul Peterborough Examiner nel dicembre 1911:

COSÌ. MINICOLA

Precedentemente con N. Minicola aprirà un nuovo negozio Fruit & Grocery sabato al 410 1/2 George Street. Vedi ulteriori annunci.

Da notare che Donato era conosciuto anche come Tommaso. Il negozio di alimentari aprì ufficialmente sabato 9 dicembre 1911. Il Peterborough Morning Times descrisse il nuovo negozio nel seguente articolo dell'11 dicembre 1911:

Nuovo negozio di frutta.

Una nuova e moderna attività di frutta e alimentari è stata avviata al 410 1/2 George Street, sotto la proprietà di DM Minicola, già N. Minicola. Il negozio che si trova accanto al Crystal, è stato ridipinto e decorato di recente e presenta un aspetto raffinato. Il signor Minicola intende portare con sé una bella scorta assortita di frutta straniera e nazionale, nonché una linea di generi alimentari di prima classe. Le finestre attualmente sono piene di tutti i tipi di frutta natalizia, caramelle e noci.

Sopra: Prima fotografia del negozio al 410 1/2 George, 1915 circa: Donato Minicola dietro il bancone che serve un cliente.

Un'azienda di famiglia: nel 1918, il figlio maggiore di Donato, Fred, aveva iniziato a lavorare come commesso nel negozio secondo il Peterborough City Directory di quell'anno. Nell'elenco comunale del 1920 figura anche mio nonno Vittorio Minicola che lavorava come commesso nel negozio. Potrebbe essere stato solo part-time, dato che probabilmente stava ancora frequentando la scuola all'età di 13 anni.

I seguenti annunci e pubblicità apparvero su vari giornali di Peterborough a partire dal dicembre 1911. Fare clic per ingrandirlo.

Sopra: Carro per consegne Minicolo. Se osservate attentamente potrete leggere il nome Minicolo dipinto sulla fiancata del carro. Secondo Anna Kouri “Daisy, la cavalla delle consegne, che sapeva sempre quando era ora di smettere”. L'ambientazione è quasi certamente il vicolo sul lato sud della proprietà della casa di Donato e Adelina Minicola al 175 di Lock Street. Le case a sinistra sarebbero il retro delle case sul lato ovest di Lock Street, rivolte a sud. Le due case sulla destra si troverebbero sul lato nord di Lansdowne, appena ad ovest di Lock Street. Nota: il cognome all'epoca era variamente scritto Minicola o Minicolo.

Chiusura del negozio di George Street: Donato essendo una persona molto generosa e buon cattolico concedeva spesso credito ai suoi clienti. Tra la fine del 1929 e l'inizio del 1930 la Grande Depressione probabilmente iniziò ad avere un impatto sulla capacità delle persone di pagare le bollette, eppure c'erano altri che semplicemente si rifiutarono di pagare i soldi che gli dovevano. La storia familiare suggerisce che questo alla fine lo portò a dover chiudere il negozio nel 1930. L'elenco della città di Peterborough del 1930 elenca BR Strano Wholesale Fruit al 410 1/2 George St.

Nel 1932 il City Directory elenca Minicola Wholesale Fruit al 175 Lock Street, che all'epoca era anche la residenza della famiglia. Sia Donato che Vic Minicola risultano lavorare presso l'azienda. La casa di famiglia al 175 di Lock Street si trovava su un grande terreno con diversi annessi. Ci sarebbe stato ampio spazio per gestire un'attività all'ingrosso da questa posizione.

Nel 1933 Donato aveva riaperto un negozio al 294 di Charlotte Street. Sia Donato che Vic risultano lavorare nel nuovo negozio. Quanto segue apparve nel Peterborough City Directory del 1933:

FRUTTA MINICOLA, DM Minicola, Mons; Frutta e generi alimentari, 294 Charlotte, telefono 3611.

Minicola, Donato M (Adeline), Mons. Minicola Fruit Store, h 175 Serratura, Tel. 3708

Victor (Evelyn), clk Minicola Fruit Mkt, res. 175 Serratura

Colpisce la tragedia: la vigilia di Natale del 1934 Donato crolla mentre lavorava in negozio. Morì due giorni dopo, il 26 dicembre 1934.

Giusto: La notizia della scomparsa improvvisa di Donato apparve sulla prima pagina del Peterborough Examiner il 26 dicembre 1934

Dopo la scomparsa di Donato i suoi figli continuarono come meglio potevano. L'elenco della città del 1935 mostra che l'attività si è trasferita a un indirizzo diverso in Charlotte Street. Vic Minicola è indicato come manager e il fratello minore Alfred è ora indicato come impiegato del negozio:

Minicola Fruit and Grocery Co, V Minicola, mons; 218 Carlotta

Minicola, Alfd F, clk Minicola F & G Co, 172 Westcott

Minicola, Victor (Evelyn), mons. Minicola Fruit & Grocery Co, h 172 Westcott

Dopo il 1936 l'attività viene chiusa e non risulta più nell'elenco comunale. Nel 1937 Vic Minicola viene registrato come macchinista presso la fabbrica Outboard Marine dove lavorerà fino al suo pensionamento a metà degli anni '70.

Ora quindi: A sinistra - 410 1/2 George Street nel 1910, un anno prima che DM Minicolo Fruit & Grocery aprisse nell'ex vetrina del Boston Cafe, e a destra 109 anni dopo, nel 2019. Country Nails è ora a 410 1/2 George Street dove si trovava il negozio di alimentari tra il 1911 e il 1930. Il Crystal Theatre è ora The Peace Pipe. Utilizza il dispositivo di scorrimento per confrontare le visualizzazioni. Credito fotografico del 1910 al Peterborough Museum and Archives (PMA), Collezione Balsillie di Roy Studio Images, 1978-012-40A-44. Grazie a Robert Clarke https://www.peterboroughmoviehistory.com/the-theatres/the-crystalred-millstrand

Sotto: Dettagli mappa di Peterborough (1) DM Minicolo Fruit & Grocery a 410 1/2 George St. North (2) Minicolo Bros. Fruit Store a 160 Hunter St. West